我问莲姨娘：「姨娘，太监和一般的男人有什么不同？」 莲姨娘支支吾吾：「就是那个……不能生孩子……」 我却眼前一亮，不能生孩子？

《桃色逢春》精彩片段

我问莲姨娘：「姨娘，太监和一般的男人有什么不同？」

莲姨娘支支吾吾：「就是那个……不能生孩子……」

我却眼前一亮，不能生孩子？

竟还有这等好事！

我欢欢喜喜嫁给了那个太监。

十六岁那年，我被一顶小轿抬着，送进了小太监江得宝的外宅。

江得宝是大太监魏瑾的干儿子。魏瑾权势滔天，而我贪财好色的县令爹因为上峰要来查账，担心贪墨事发，急需抱个大腿。

听说魏瑾要给自己的干儿子娶妻，平日里花枝招展的四五个庶姐庶妹纷纷闭了房门，生怕自己不幸被选中。

我仔细思考之后，主动去找渣爹答应了这门亲事，唯一的条件是他能放了莲姨娘。

莲姨娘是我亲娘，我迟早要嫁人的，她再不逃离这个家，就快被当家主母磋磨死了。

嫁人之前，我问莲姨娘：「姨娘，太监和一般的男人有什么不同？」

「就是那个……不能生孩子……」莲姨娘支支吾吾半天，也没说出个所以然，最后只是拉着我的手哭哭啼啼，说都是她这个当娘的没用连累了我。

我却眼前一亮，不能生孩子！

竟还有这等好事！

渣爹前年曾经纳过一个小妾，只比我大了一岁。她爱说爱笑，精力十分充沛。我们时常一起去后院捉蛐蛐、放风筝，直到她慢慢大了肚子才消停下来。

她平日里嘻嘻哈哈的小脸上充满了焦虑和担忧，不安地揪着手绢问我，「桃桃，听说女人生孩子就像过鬼门关，你说我这次能不能平平安安生下孩子？」

「不会有事的……」我只得一遍遍地宽慰她。

她生产那一夜，整个院子里都是痛苦的哭喊声。莲姨娘不安地转动着手中的佛珠，嘴里兀自念着保平安的经文。

我偷偷溜去她的房外，看到接生的婆子急匆匆地拿着被沸水煮过的剪刀和白布进去，然后又端着一盆又一盆的血水出来。

那暗红的血水被倒在旁边的阴沟，混在污泥和枯叶里显得狰狞且刺眼。

我被人拦在了外面，只听到她的哭声渐渐微弱。

最后，她和孩子都没能活下来。

回去之后，我昏昏沉沉睡了两天，一场又一场的噩梦在我脑中轮番上演，梦中全是鲜血的红色。

我觉得不生孩子，我大概就能活得久一点，所以内心对这门亲事不再抵触，甚至还有隐约的期待。

出阁前，我捏住莲姨娘伤痕累累的手，「姨娘，别再熬夜做绣活了。和大山叔走得远远的，不要再回来！」

莲姨娘怔怔地看着我，一向柔顺的脸上多了一分坚毅，郑重地点点头。

通过这短短的接触，我发现太监常有的毛病，自卑、多疑、贪财，江得宝样样不落。

还好还好，他不是一个好色、暴虐的人，刚巧避开了我的雷区。我决定把日子好好过下去。虽然现在他不太待见我，但我相信自己迟早会笼络住他的心。

在渣爹的后院，不得宠的庶女是什么都要做的。我用绣活换了一捆菜苗在院子里整整齐齐地种下，又在角落里搭了个小小的鸡棚，买了十几只小鸡苗喂着。

最后还收留了一只瘸腿的流浪狗。

等到江得宝一个月再回来的时候，看见焕然一新，多了几分生机的宅子，都快惊呆了。

我赶紧牵住冲着江得宝龇牙咧嘴大叫的狗，「大黄别叫了！这是我相公，也是你的主人！」

江得宝满脸的不爽顿时僵在了脸上，最后只得不阴不阳地刺了一句，「院里鸡飞狗跳的，你这小日子过得倒舒坦！」

我笑嘻嘻对他说，「不是我的小日子，是我们的小日子。」

我拉着他走到堂屋里，「我知道今天是你出宫的日子，早早就做好了饭菜，这碗鸡汤我炖了一个上午呢，你先喝一口？」

他端起碗喝了一口，不置可否地说，「今天真是大开眼界，县令家的小姐，会做这么多事情。」

「我会的东西还有很多呢！」我得意洋洋地递过去一双护膝，绣样精巧，针眼密实。

他疑惑地接了过来，「这是……给我的？」

「我上次看你老是揉腿，在宫里当差，腿脚得利索才行。」我把护膝翻转过来，里面各绣了一朵惟妙惟肖的桃花，「相公你一看见这个就会想到我，就会早早回家了。」

「家……」他晦暗不明地重复了这个字，最后不自然地嘟囔了一句，「谁吃饱了撑着会没事扒开一双护膝瞧。」

他晚上还是睡在了外间。

屋子不隔音，我听见他在椅子上翻来覆去的，很晚都没睡着。

等到江得宝该走的时候，他站在门口踌躇了半天，最后把身上的钱袋子解下，板着脸说，「我在宫里也不容易，你省着些用。」

他一离开，我赶紧去清点钱袋，里面装了十两碎银，我喜滋滋地收了起来。

江得宝很快就托人给我送了回礼。

一方油纸包着四块小小的枣泥酥，里面还放了一张字条。

上面用歪歪扭扭的字写道，「娘娘赏的，我不爱吃甜的，坏了也可惜。」

我噗嗤一声笑了出来，不用猜都能想象得到，那个人是如何不想让我自作多情，才抿直了唇线，不情不愿地写下这些字的。

其实枣泥糕已经有点发干，但是我小口小口地吃着，还是吃出了浓浓的香甜。

江得宝只是性子别扭了些，倒还算好相处，但不是人人嫁了太监都会过得顺遂。

在巷子的尽头，有一户更大更气派的宅子。屋主也是个太监，有一身好武艺，在魏瑾跟前极有脸面。他也娶了妻子，是个布庄掌柜的女儿，羞羞怯怯的，从来都不敢拿正眼看人。

这太监和江得宝休息的日子是同一个时间。他一回来，小媳妇痛苦的喊叫声就会在巷子里回荡。

我裹紧了被子，还是能听到那一道道凄厉的哭声。

「相公，我们去看看吧？」

江得宝冷冷地说，「别多管闲事。」

「可是……」

「我惹不起他，」他叹了一口气，和衣躺在我身旁，用手捂住了我的耳朵，「别怕，这样是不是就听不到了？」

我的背抵在了一个温热的胸膛上，带着一股陌生又熟悉的清冽暗香。

我下意识回过头，就看见他微微泛红的耳根和亮晶晶的眸子。

他别扭地呛了一句，「有什么好看的，转过去！」

我的心跳得厉害，脸颊莫名烫得惊人，转过身不敢再动。他的手也在微微颤抖，并没有表现出来的那么淡定。

我们找了间破庙暂且容身。

我将身上唯一值钱的珠钗当了，换了些药和吃食。

我一边嚼着馒头，一边给他换药，「相公你以前在宫里过得提心吊胆，现在可以摆脱那些身份，倒是一件好事。我会做的事情很多，一定会让你过好日子的。」

「傻丫头，这句话该男人说。」

他掀起眼睫，一双黑眸中全是寒意，再不复往日的温和，「桃桃，虽然我不算真正的男人，但我不能让别人再任意欺辱你了。」

我们靠着斑驳的墙壁休息。

柔和的夕阳透过破烂的庙顶轻洒在地上，他的脸上似乎也在散发着恬静的光芒，只是眼角还有淡淡的乌青，他也很久没有睡过好觉了。

我也是有一次偶然醒来，才发现原来他为了让我多睡一会儿，在半夜里起来偷偷清理院中的垃圾。

他什么都没说，但是我对他的好，他都记着。

我看着他的睡颜甜甜地笑，他对我的好，我也都记着。

后来他去找了三皇子。

有实力争储的就两位，性格懦弱但背景雄厚的大皇子，精明强干但出身不高的三皇子。

魏瑾暗中投靠了大皇子，江得宝就选了三皇子。魏瑾曾吩咐他做过的事，接触的人，虽然不算机密，却也成了他的投名状。

三皇子正在用人之际，自然不会拒绝。

在他的安排下，江得宝借机求了干爹重新回到了宫中，表面上还是魏瑾的人，暗中却为三皇子传递消息。

他看出我的担心，伸出冰凉的指尖摩挲着我耳垂的轮廓，不轻不重，还带了几分狎昵的意味，「是很危险，但是至少桃桃你衣食无忧了。」

这一天江得宝回来得有点晚，身上还沾染了微微的酒味。

「和同僚喝了点酒。呐，给你买的核桃酥。」他大概喝了不止一点酒，献宝似的把手中提着的糕点举了举。

我开开心心地接过来，才咬了小小一口，他就突然凑了上来，就着我手中剩下的核桃酥一口一口地吃掉，直到……他直勾勾地看着我。

四唇相触时，一股酥酥麻麻的感觉蔓延开来，我甚至感觉有些晕晕乎乎的。

我有时候会想，若是能有一个既像我又像江得宝的孩子，该有多好。他患得患失的毛病，也许也会有所减轻。

是的，因为他给了我无穷的勇气，我不再惧怕生孩子。可惜我们这样的夫妻，永远不会有自己的孩子。

我去明觉寺上香时，撞到了一个瘦弱的小女童。她跌坐在地上，也不哭，而是爬起来紧张地问我，「姐姐痛不痛？小桃花给你呼呼。」

主持说这孩子是寺里收养的弃婴，因为出生在桃花纷飞的三月，故取名叫小桃花。

我叫桃桃，她叫桃花，真的很有缘分呢。

我一见这孩子就喜欢，于是在征得主持的同意后我将她带回了府。

江得宝皱起眉，「你想要孩子，多得是达官贵人上赶着给我们送庶子庶女。机灵的、活泼的、健壮的，喜欢哪种都可以，你怎么偏偏捡了这么个……」他看着羸弱得像猫儿似的女娃娃，还是把剩下的话咽进了肚子。

四岁多的孩子已经会察言观色。小桃花怯生生地问我，「姐姐，老爷是不是不喜欢我？」

我笑着拍了拍她的手，「那不是老爷，以后要叫爹爹。我也不是姐姐，以后要叫娘亲。小桃花这么可爱，谁会不喜欢呀。」

又去拉着衣角安抚那个大的，「相公，你以前也嫌弃我太瘦小呢。」

他扯了扯嘴角，「你喜欢，就留下吧。」

然后他很快就后悔了。

夜里小桃花可怜巴巴地抱了小枕头过来，想要和我一起睡。

江得宝紧紧抱住我不肯松开，我温言劝了几句，他才烦躁地抓了抓头发，「小孩子讨厌死了，明日还是送走送走。」

那一晚，小桃花抱着我睡得很香，还打起了小小的呼噜。江总管蜷缩在床脚，委委屈屈混了一夜。

他离开的时候，小桃花眼睛还没睁开，嘴里迷迷糊糊说了句，「爹爹要早点回来哦。」

江得宝一愣，半天才「哦」了一声，嘴角不易察觉地勾了起来，再也没提送走的事。

小桃花交际能力惊人，不是缠着我，就是缠着江得宝。两个人很快熟络起来。

江得宝还特意寻了许多稀奇古怪的玩具回来，得意地说别人的女儿有的，他的女儿也要有。

我的渣爹向来没有参与过我们的成长，更别说陪着玩耍。

所以我看着将小桃花扛在肩上摘花的江得宝，觉得他真真是天底下最好的夫君，最好的父亲了。

小桃花哭着摇醒了我。

我强打起精神处理了后事，为江得宝擦净了身子，换上了新衣。

那双里面绣了桃花的护膝他一直舍不得取下，磨损的面料和填塞的棉花我都补了好几次，眼下它在棺里静静陪着他，终于完成了它最后的使命。

我和小桃花扶着他的棺木走了七日，去了南城，他的故乡。

那是一个常年被飘动的雨雾笼罩着的小城，庙堂的恩怨厮杀，遥远的像一场不真切的梦。

江得宝给我们留的钱财，我给善堂捐了大半，剩下的我们在城边买了间小院，将他葬在了院子旁后山的一片野桃林边。

我开了一间小小的糕点铺，其中枣泥糕和核桃酥做得最好，常常还没做好就有客人排着队等候。

有个青年来得最早，站在寒露冻手的清晨等了我半天，笑着说，「我家娘子害喜了这两日什么都吃不下，就想吃你家的核桃酥。」

我笑着又送了他一盒。

他让我想起当年那个雨后的黄昏，也有一个俊秀的青年，在微醺的醉意里为自己嘴馋的娘子买了一份核桃酥。

我一只手紧紧捂住了胸口，那滋味……好甜啊。

小桃花一天天长大，性情、诗书、女红、厨艺样样出挑，就是那手字，歪歪扭扭地像狗啃过似的怎么也练不好。

和她爹爹一样。

在这里住久了，新结识了不少人，也有好些男子去托了官媒来求亲。

媒人一张嘴说得天花乱坠，这个秀才如何谦谦有礼，那个商人如何富有和善。

我微笑着一一拒绝了。

「先夫很小气，他会不开心的。」

因为我曾得一宝，世间再无人能及。

得宝，得宝……

你看，你要我好好活着，我有做善事，我有好好活。

有一天我起床梳妆时，发现满头青丝多了一根刺眼的白发。

还没来得及伤感，就听见门口扑通一声，竟是倒了一个人。

揭开我盖头的，是一个大约十七八岁，皮肤细腻白皙，眉清目秀的青年。

我嫁的人，模样比我还出挑啊……

我心中一动，脸上微微有些发烫，心中还有些窃喜。

他上下打量了我几眼，眉头却微微皱了开来。

「怎么这么小？」

我急忙反驳，「不小啦，我已经满十六了。」

他嗤笑一声，「看你这小身板，顶多十三四岁，平日里还是多吃点饭吧。我的情况你知道，你的情况我也知道，咱们也算知根知底，虽然嫁给我委屈了你，但……」

「不委屈，不委屈。」我急忙表明立场。

他不耐烦地说，「别插话啊！我一个月可以出一次宫，你好好把屋子守着就行。除了柜底那个箱子不能碰，其他的东西你可以随便用。好了，我说完了，你有什么要求？」

啊，还可以互提要求啊。

我羞怯地说，「我希望你能对我好，一生一世一双人的那种好。」

「哈哈哈……」他哄然大笑，眼泪都快笑了出来，「你怕是真的什么都不懂。」

「我可是太监，没有子孙根的太监！」他恶狠狠地做了一个切割的手势，「我一个人过惯了，不会放什么心思在女人身上。要不是干爹大寿时喝醉了酒执意要给每个干儿子都娶个妻子，你爹又有所求，我也不能耽搁了你。」

他没再理会我，说完话就把手中的盖头胡乱揉在一旁，「你睡吧。我去堂屋里凑活一晚。」

我拉拉他的衣袖，「不一起睡吗？」

他没好气地呛声道，「我又不能做什么，睡一起膈应得慌。再说谁知道你会不会打呼、磨牙，吵得我睡不好？」

我才不打呼、也不磨牙，不过我也不想解释。一个人睡就一个人睡吧，这张床又大又宽敞，看样子就很好睡。

我也很累了，很快就进入了梦乡。

第二日起来，江得宝已经在堂屋里等着了。他指了指桌上几块小小的碎银，「这些你先用着，等我下个月回来再说。」

我犹豫片刻之后还是开了口，「一两银子只能买到半石米，猪肉也要三十文一斤，三两银子一个月的话，想多吃一串糖葫芦都不够……」

他大概没想到我会反驳，没好气地说，「东街的米要便宜些，肉也只买二十文，你可以走过去买，一个时辰就走到了。」

「相公……」我不得不提醒道，「你昨晚还说要我多吃一点的。」

江得宝听我这样唤他，浑身僵了一瞬，旋即像被毒蛇咬了一口般跳了起来，「别这样叫我啊！肉麻死了！」

「那，夫君？」

「……随便吧，你爱叫什么叫什么。」他挠挠头，半响才肉疼地说，「再加五十文，多的一分也没有了。」

他走到门口，又回过头不怀好意地笑，「糖吃多了小心牙疼。」