一间比周边房屋略大一些的土坯房，门口立着高大的木质牌楼，上头端端正正的题着“刘氏祠堂”四个大字，进门就能看见一张供桌、两个蒲团，一个蒲团上正跪着名约摸十岁的孩童，两只手各抓着一串糖葫芦，耷拉着脑袋，神色担忧。

桌上摆着香炉，桌后是神龛。

进门右手边的屋子里放着一张小榻，榻上躺着一名七八岁大的孩子，双眸紧闭，正是棺材仔，旁边约摸三十出头的妇人正拿着汗巾给他擦干身上头上的水渍。

边上的老者须发皆白，但精气神还算不错，面色红润，此刻正闭着眼给棺材仔把脉，过了片刻，又伸手扒开孩子的眼睑看了看。

“太爷，宁娃这是怎的了？”

看着老者停下动作站起来，妇人还是忍不住问了，“怎么昏迷了这么久还不醒？”

“脉象平稳，呼吸也匀称，没瞧出什么毛病，看着也像是睡着了，”说着，又宽慰了几句，“等明个请来镇上的胡神医瞧瞧，不用太过劳神。”

走到门口，还是忍不住劝道：“宁娃这孩子，命太硬，还没出世就克死了亲娘，老三这孩子，是我看着长大的，身子一直都好，自打收养了这孩子，就害了怪病，没三年就走了，没多久老三媳妇也跟着走了…这孩子莫不是天上灾星下凡？”

老者兀自说着，丝毫没有在意身后妇人的神情，“要是没醒过来，也就罢了，是老天爷要收了他。”

“要是醒过来了，也趁早送走吧！”

“是啊太爷，要我说也是趁早送走的好，这个扫把星打小就克爹克娘，这没病没灾的落个水就醒不过来，谁知道是不是染上了什么邪祟。”

门口围着的人群里，一名妇人插嘴。

“就是，谁知道是不是什么邪祟，还是赶紧送走的好，迟了，谁知道会出什么乱子，引来什么妖魔，咱村子可经不起什么折腾。”

“是啊是啊，铁娃他娘，早些送走，”一名年长些的妇人也说：“要是真有什么意外，你不为自己，也要为孩子想想。”

“太爷，旁人说宁娃也就罢了，您自小走南闯北，也是读过书的，怎么也这么糊涂？”

妇人越听眉头皱的越紧，终于忍不住了，扫了一眼众人后，看着老者。

“三叔夫妇走的早，也没有别的孩子，你们说宁娃是灾星，是棺材仔，克死爹娘，你们怕，我不怕！

三叔夫妇没交代别的，只托付我好生照看宁娃。”

“让这么小的孩子住草屋，我不好违背您老的决定，本就是亏待了，今天要是再把这孩子送走，百年之后还怎么下去面对他们？”

“刘铁，你当着祖宗的面磕头，宁娃是你三叔的孩儿，也是我的孩儿，是你亲弟弟，你记着，你再敢欺负他，往后就别叫我娘。”

说罢，妇人握着孩子的手，怔怔出神。

此刻跪着的孩子也不敢再犟，老老实实的对着神龛重重地磕了三个头，应道：“记下了，娘。”

见此，老者也不好多说什么，看了一眼榻上的孩子，轻轻叹了口气，旋即分开门口围着的众人走出祠堂。

回头看着众人还围着，七嘴八舌的还待再说，并没有离去的意思，还是说了句，“都散了吧！”

说罢，这才缓步离去。

众人见太爷发话，也不好违背，只得悄悄散去。

傍晚，一个汉子赶着驴车进了院子，将驴子解下来牵到驴棚，又从边上的仓房抱出来一捆草料，洒在食槽里，做好后，这才走进屋子。

屋子像是刚刚收拾出来的，还隐隐残留着打扫完的痕迹。

屋里，汉子看着床上躺着的七八岁的孩子，听着孩子均匀的呼吸声，眼神里透着难以掩饰的担忧。

看了一会，汉子又蹑手蹑脚的出了屋子，带上屋门，然后走向中间的主屋。

进门后，汉子自顾自走向巾架，拿起浣洗干净的毛巾，擦了擦脸上的汗，问妇人，“宁娃子一直没醒吗？”

“没有，太爷瞧不出什么，你去镇上请胡神医，怎么样了？”

妇人摇了摇头，手上动作并不停，回答道。

“没见着，堂里的伙计说是有几个村子遭了匪灾，胡神医出诊了，什么时候回来也不好说，”汉子找个凳子坐下，把手里的汗巾往桌上一丢，接着说，“我把鱼留下了，让伙计帮忙带话，要是见着神医回了，求他受累来我们这一趟。”

妇人点点头，看了他一眼，说：“铁娃这孩子，在祠堂跪了一天，不肯起来，应该是知错了，也该去喊他回来吃饭了，我去厨房把饭菜热一下。”

说罢，便起身去了厨房。

汉子应了一声，也跟着出了门。