“是,孙师傅。”苏蓝尽量大声回答。
“我不管你是谁闺女。”孙玉芳语速很快,“到了这儿,就得守这儿的规矩。挡车工,手脚要快,眼睛要毒,心要细,不能怕脏怕累。我要求严,错了就骂,受不了趁早走。听明白了?”
“明白了,师傅。”苏蓝点头。
“先看。”孙玉芳不再多说,转身回到机器旁,开始她的工作。
苏蓝这才有机会看清所谓“挡车工”到底要做什么。这个年代的纺纱机远非全自动,需要人工密切配合。机器是脚踏驱动和手动结合的,孙玉芳脚下有节奏地踩着踏板,维持机器的基础运转,双手却一刻不停:眼睛像扫描仪一样巡视着几十个飞速旋转的纱锭,寻找任何细小的毛羽、疵点或即将断头的迹象;一旦发现断头,必须立刻停下(或部分停下)机器,用极其灵巧快速的手法将断掉的经线头找出来,穿过细小的钩针(这叫“穿综”),再引过钢筘(这叫“穿筘”),最后打上一个特殊的、小而牢固的结,将断纱接回原处;还要时刻注意梭子里纬纱的余量,快用完时,要以迅雷不及掩耳之势更换梭子;同时,耳朵还得听着机器运转的声音是否正常……
孙玉芳做这一切行云流水,仿佛机器是她身体的延伸。但苏蓝看着那密密麻麻的纱线、飞速旋转的部件、需要极大耐心和巧劲的穿针引线,还有师傅脚下不停的动作,只觉得头皮发麻。
看了一个多小时,孙玉芳才让她上手试试最简单的——换梭子。
“看准了!手要稳,动作要快,不能碰断经线!”孙玉芳示范了一遍,梭子在她手里像听话的玩具。
苏蓝深吸一口气,学着样子去做。手刚靠近飞梭,心跳就猛地加速。看准空档,伸手进去——慢了半拍,梭子差点打到手!慌忙缩回,再试。这次碰到了旁边的经线,好几根一阵剧烈颤动,差点断了。孙玉芳的眉头立刻拧紧。
第三次,总算把空梭子取了出来,但装新梭子时,手一抖,没对准滑槽,梭子“啪”地掉在地上。
“笨手笨脚!”孙玉芳的斥责毫不留情,“眼疾手快!心慌什么?再来!”
苏蓝捡起梭子,手心全是汗。在孙玉芳凌厉的目光下,她又试了五次,才勉强完成了一次不算流畅的换梭。手臂已经因为紧张和保持姿势而发酸。
这仅仅是开始。接着是学看断头。盯着几十个旋转的纱锭,不到十分钟,苏蓝就觉得眼睛发花,注意力难以集中。孙玉芳却总能第一时间指出她没发现的隐患点。
然后是接断头。那纱线细如发丝,钩针的孔眼极小,在机器的微微震动和纱线的张力下,穿针引线简直是一场对耐心和手指稳定性的酷刑。苏蓝手指不算笨,但远达不到要求。一次,两次,三次……线头总是从钩针边滑开,或者穿过去了却在引线时绷断。孙玉芳的骂声伴随着机器的轰鸣,砸在她耳朵里:“绷那么紧干什么?吃劲要巧!”“手指别抖!你没吃饭吗?”“看着!是这样,这样!脑子要跟手一起动!”
下午四点,苏蓝已经腰酸背痛,眼睛干涩,耳朵里除了轰鸣什么都听不见了。 脚因为一直站着和尝试踩踏板而发胀,手指被粗糙的纱线磨得发红,手臂和肩膀更是像灌了铅一样沉重。她觉得自己像个僵硬的木偶,每一个指令从大脑传到四肢都异常迟缓。
我的妈呀……这真不是人干的活!苏蓝内心在哀嚎。穿越前她虽然也拼搏,但那是脑力上的较量,是坐在电脑前、会议室里的劳心。哪里经历过这种纯体力加高度精神集中的重负?
这轰鸣的噪音简直就是精神污染,那细小的纱线比最难搞的客户还要折磨人!她才干了半天(还主要是看和学),就已经感觉被掏空。而那些女工,包括孙玉芳,日复一日,年复一年,就这样在轰鸣和棉絮中,重复着这些精细又繁重的动作,一站就是八个小时!
不行,绝对不行。 一股强烈的念头从心底涌起。挡车工这岗位,技术含量有,但也太辛苦、太伤身体了。噪音、棉尘、长期的站立和高度紧张……这不是长久之计。
她得想办法,换个岗位。车间里难道所有工种都这么累?有没有相对轻松一点,或者更有发展空间的?比如质检?统计?甚至……坐办公室的?
但这个念头刚冒出来,就被她强行按了下去。谋定而后动。 她现在只是个刚接班、连独立操作都不会的学徒,人微言轻,没有任何资本提要求。
首要任务是活下来,站稳脚跟。然后才能慢慢观察,寻找机会。孙玉芳是劳模,跟着她虽然挨骂多,但学到的也是真本事,而且容易进入领导视线——这未必是坏事。
下班铃声(其实是汽笛声)响起时,苏蓝感觉像是听到了天籁。孙玉芳检查完自己负责的几台机器,才摘下手套,看了一眼几乎虚脱的苏蓝,脸色依旧严肃,但语气稍微缓和了那么一丝丝:“第一天都这样。回去用热水泡泡手和脚。明天早点来,先把这片地扫了。” 说完,径自走了。
苏蓝拖着仿佛不是自己的身子,跟着人流走出车间。外面的空气虽然浑浊,但相比车间内的轰鸣和棉絮,简直算得上清新。她慢慢往家走,每走一步,都能感觉到肌肉的酸痛在加剧。
刚走到楼道口,就看见邓桂香倚在门框边张望,一见到她人影,眼睛“唰”地就亮了,几步就迎了上来。
“回来了回来了!”邓桂香的声音里透着压不住的喜气,目光像粘在了苏蓝身上那套洗得发白的工装上,上上下下地打量,嘴角越咧越开,“哎哟,看看,看看!这工装一穿,真精神!跟我当年刚进厂那会儿一模一样!” 她伸手帮苏蓝掸了掸肩膀上几乎看不见的棉絮,动作轻柔,眼神里交织着回忆和欣慰,仿佛透过女儿,看到了几十年前那个同样青涩、同样穿着崭新(相对而言)工装走进车间的自己。
苏蓝扯了扯嘴角,想笑,但脸上肌肉因为疲惫和噪音的余震都有些僵硬,最后只露出一个没什么力气的表情,声音也蔫蔫的:“妈……”
邓桂香这才仔细看她的脸,哎呀一声,心疼立刻漫了上来:“瞧瞧这小脸,怎么白刷刷的?累着了吧?快进屋快进屋!” 一边说,一边几乎是把苏蓝半扶半拉地弄进了屋,按在八仙桌旁的凳子上。
王梅正在厨房门口摘菜,见状撇了撇嘴,手里捏着根蔫巴巴的青菜,不咸不淡地插话:“哟,我们工人阶级回来了?第一天上班感觉咋样啊?是不是比在家躺着舒坦多了?” 话里那股子酸味和等着看笑话的劲儿,隔老远都能闻见。
邓桂香正心疼闺女呢,一听这话火气“噌”就上来了,扭头就怼:“闭嘴吧你!不说话没人当你是哑巴!赶紧做饭去!没看见蓝蓝累成这样了?一点眼力见儿没有!”"
在寡淡的汤水里格外明显。咸菜丝黑硬,齁咸,带着股陈年酱缸的闷涩气。她得就着一大口粥,才能勉强咽下一小根。
胃里空寞的感觉渐渐被填平,但舌尖上的不适和心里的落差却挥之不去。这就是七十年代的日常饮食,粗糙、简单、只为果腹。
她小口小口地吃着,味蕾在抗拒,但身体在诚实地接纳。这种分裂的感觉很奇特。她一边吃,一边思绪飞快转动。
现代应该是回不去了,吃着嘴里的饭,想了想下乡肯定是不能去。现在乡下好多地方都在闹饥荒。
工作必须争。但怎么争才能赢?
父亲苏锋是最终裁决者。父亲虽然疼爱他,但还是有着这个年代的重男轻女,这也是正常的。人不可能超越这个时代的局限性。
他看重二哥,但也看重“公平”和“家庭稳定”。不能让他觉得是自己在无理取闹。
母亲邓桂香心软,疼她。是突破口,但不够稳。
大哥苏山……老实,多半听他爹的,或者沉默。
三哥苏民?机灵,但人微言轻可以试图拉拢一下。
对手是二哥苏河和何家。何家要工作,理由很正当。苏河要维护未婚妻和面子,还可能盘算着岳家的助力。
而大嫂王梅……苏蓝咀嚼着咸菜,目光透过布帘缝隙,看向客厅里正在晾衣服的王梅。这是个突破口。
王梅在这个家的位置很微妙。她是长媳,生了孙子孙女,是实际操持大部分家务的人,对家庭的付出是具体而劳累的。
她计较,眼皮子浅,但正因为计较,她对家庭资源的流动异常敏感,任何损害家庭整体利益(尤其是经济方面)的事,都会触动她最敏感的神经。
她对小姑子有怨气,但这份怨气更多是源于“不公”的感受,而非真正的深仇大恨。而且,从她早上对二哥苏河可能“出卖”家里工作的激烈反应来看,在这件事上,她和自己(或者说,和想要保住工作的苏蓝)有着暂时的、高度一致的利害关系——都不希望工作被何家拿走。
拉拢王梅,王梅的市井精明和直来直去的性格,有时候比讲大道理更有冲击力,尤其是在父亲苏锋可能更看重“实际”和“家庭安稳”的时候。
但好的猎手常常以猎物的形式出现,自己不能主动搭话。
苏蓝吃完那碗温吞粗糙的玉米粥,将碗筷洗净归位,又顺手擦拭了灶台。做完这些,她没有立刻出去,而是站在原地,目光落在自己这双依旧白皙纤细的手上。
她转身回了自己那个狭小的隔间。房间简陋,除了一床一桌一柜,几乎别无长物。她打开掉漆的床头柜抽屉,里面是原主的一些零碎:褪色的头绳,磨圆了的玻璃珠子,几本卷边的课本,还有一个小小的、用花手帕仔细包起来的小包。
苏蓝解开手帕,里面是几颗已经有些融化粘黏的硬糖,糖纸都皱巴巴的,颜色黯淡。这大概是原主不知道攒了多久的“宝贝”,平时舍不得吃。在这个物资匮乏的年代,糖是稀罕物,尤其是对孩子。
她拈起两颗品相稍好的水果硬糖,攥在手心,重新包好手帕放回原处。又从旁边拿了一个褪色的红头绳。心里再次感叹这个时代的艰苦。
拿着糖,她掀帘回到客厅。
她拿着糖回到客厅。王梅刚晾完最后一件衣服——那是件男孩的旧裤子,膝盖处磨薄了,打着不太平整的补丁。她正揉着后腰,脸上带着操劳后的疲惫。
妞妞正在窗边咿呀,咿呀地说着什么话。
苏蓝没有直接走向王梅,还是走向了妞妞,脸上露出一点自然的笑意,慢慢走过去,在妞妞面前蹲下。
“妞妞,”她声音放得轻柔,伸出手,掌心摊开,露出那两颗带着廉价水果香气的硬糖,“看,小姑姑这里有什么?”
妞妞抬头,眼睛一下子亮了,紧紧盯着那两颗漂亮的“石头”,小嘴微微张开。糖果的诱惑对孩子是巨大的。
王梅也看到了糖,眼神动了动,没说话,但身体微微转向这边。
妞妞头发长了呢。”她声音轻柔,带着点笑意,然后摊开手心,露出那两颗水果硬糖和那个褪色的粉红头花,“看,小姑姑这里有什么?甜甜的糖,还有漂亮的花花,给妞妞扎头发,好不好?”"
可这念头刚起,一股没来由的、细微的排斥感就从心底某个角落泛了上来,像是这具身体残留的本能。 苏蓝眉头几不可察地蹙了一下,立刻将这感觉压下,理性重新占据上风。
长得好看归好看,可一想到对方是来“抢”自己工作、决定自己命运的人,那点客观的欣赏立刻就烟消云散了。 竞争关系之下,很难对对手产生什么好感,更何况这“对手”背后,还连着可能改变她人生轨迹的现实利益。
那红格子罩衫,此刻看在眼里,只觉得分外刺眼;那低眉顺眼的模样,也像是精心排练过的表演,底下藏着算计。
“何叔,赵婶儿,巧巧,快,快进屋!” 苏河侧开身子,笑容热情得能淌出蜜来,伸手就去接何大柱手里的点心,“路上受累了吧?外头天儿热。爸,妈,何叔赵婶儿和巧巧到了!”
苏锋脸上也挂起了恰到好处的、属于主人的客气笑容,往前迎了半步:“老何,他赵婶儿,来了,进屋说话。” 邓桂香跟在丈夫身后,嘴角努力往上弯,可那笑容像是冻住了,声音也干巴巴的:“来了啊,快,快进来坐。”
何力赶紧弯腰点头,脸上那谦卑的笑堆得更满了,把手里的点心往苏河那边递,动作带着点小心翼翼:“苏科长,邓师傅,叨扰了,叨扰了。一点……一点小心意,给孩子甜甜嘴。” 他特意把“苏科长”三个字叫得挺清晰,眼神里除了讨好,还有一丝不易察觉的紧张。
赵秀英也跟着扯开嘴角,目光却像探照灯似的,飞快地在苏家这客厅里扫了个来回——刷了半截绿漆的墙,掉了漆的八仙桌,墙角那台蒙着碎花布的缝纫机,窗户上贴的旧年画……最后,那目光钉子似的,落在了垂着眼站在邓桂香侧后方的苏蓝身上,上下那么一溜,尤其在苏蓝那张过分白皙清丽的脸庞上多停了一瞬,眼神闪了闪,没说话。
苏锋摆摆手,脸上笑意深了些,嘴上却道:“咳,老何,叫啥科长,副的,副的。邻里邻居的,这么客气干啥。进来坐。” 话是谦虚,可那挺直的腰板和语气里的分量,一点没减。
一番推让寒暄,几个人被让到了八仙桌旁。苏锋和邓桂香坐了主位,何力和赵秀英坐在对面,苏河自然挨着何巧巧坐下。王梅抱着妞妞,搬了个小板凳坐到稍远点的墙根,眼睛瞪得溜圆,一眨不眨地盯着这边。苏山不在家,苏民更是没了影儿。
苏蓝默不作声地走到墙角五斗橱边,拎起竹壳暖水瓶,给几个客人的搪瓷缸子里续上热水。滚烫的水冲进去,激起白色的水汽,氤氲着升腾起来,暂时模糊了桌上几人脸上那些细微的表情。
她动作稳当,倒完水,轻轻放下暖瓶,没回自己那小板凳,也没走开,就安安静静地站到了母亲邓桂香的椅子后面半步远的地方,像个影子。可她自己清楚,从何家三口踏进这门开始,她就已经是这屋子里那根看不见的、却绷得最紧的弦,是这场“谈判”里谁都绕不开的核心。
力双手捧着热得烫手的搪瓷缸子,又说了几句“今儿天好”、“路上挺顺当”的闲篇。
赵秀英则笑着,声音提高了些,带着股刻意渲染的热络:“要说还是苏科长和邓师傅会调理,瞧这家里拾掇的,多利落!窗明几净的!苏河更是个百里挑一的好后生,模样好,工作好,还有文化!我们巧巧能找着这样的,真是修了几辈子的福气!”
何巧巧始终微垂着头,偶尔飞快地抬眼看一眼身旁的苏河,又像被烫着似的赶紧低下,脸颊上的红晕一直没褪下去,手指把衣角绞得更紧了,仿佛那衣角是她的救命稻草。
场面看着和和气气,你来我往都是客套话,可底下那暗流,早就咕嘟咕嘟冒起了泡,只等一个契机,就要掀开这层温情的面纱。
终于,何力把手里的缸子往桌上一搁,发出不轻不重的一声“咚”。
他搓了搓那双结满老茧、指节粗大的手,脸上的笑容慢慢收了,换上一副愁苦又为难的神情,先看了看苏锋,又看了看邓桂香,喉咙里“咳”了两声,清了清嗓子,像是下了很大决心,开口了:
“那个……苏科长,邓师傅,今天我们来呢,一来是看看俩孩子明天办事儿,还有啥要预备的,二来呢……也是想,趁这机会,把之前提过的那桩事,再跟您二位当面说道说道,定个准谱。”
他顿了顿,侧头看了一眼身旁低着头、肩膀似乎微微缩了一下的女儿,语气更加低沉恳切,带着股生活重压之下透不过气来的疲累:“不怕您二位笑话,我们家巧巧,是个实心眼的老实孩子,能跟苏河成,是她的造化,也是我们老何家高攀。可……可我们家这情况,您二位可能也听说了一二。底下还有两个半大小子一个丫头片子,正是能吃穷老子的年纪,她妈那身子骨又不争气,常年离不开药罐子,是个填不满的窟窿。就指着我那点死工资,实在是……拉不开栓啊。”
他重重叹了口气,那叹息沉甸甸的,仿佛压着千斤重担,抬起眼皮,目光里混合着希冀、哀求,还有一丝破釜沉舟的决绝:“巧巧现在顶了她妈的班,在纺织厂干着,可那是个临时工的名额,啥时候能转正,没个准信儿,工资也薄得可怜。之前……之前跟苏河商量着,提过那么一嘴,要是邓师傅那份正式工的工作,能让巧巧顶上……那可真是解了我们家的燃眉之急,救了急了!巧巧有了着落,我们老两口就是闭了眼,也心安了……”
来了。
客厅里的空气,像是陡然被抽紧,沉甸甸地压在每个角落,连呼吸都变得有些费力。
所有的目光,或明或暗,带着不同的温度与重量——邓桂香的紧张与痛楚,王梅的警惕与不满,苏河故作镇定下的紧绷,何巧巧低垂眼帘下的期待,赵秀英屏息凝神的算计——齐刷刷地,聚焦在了坐在主位、一直没怎么说话、只是静静听着的苏锋脸上。
苏蓝的心,也跟着何力那最后几个字,猛地提到了嗓子眼,又重重沉了下去。她垂在身侧的手,不由自主地微微蜷起,指尖抵着冰凉的掌心,几乎要掐进肉里。
决定命运的时刻,到了。
何力话音落下,客厅里静得能听见煤炉子烟囱口细微的气流声。所有人的目光都像被无形的线牵着,牢牢锁在苏锋脸上。
苏锋脸上那层待客的客气笑容没变,只是眼底惯常的沉静更深了些。他没立刻接话,端起搪瓷缸子,吹了吹水面上的茶叶末——这是待客才舍得抓一小撮的——慢悠悠呷了一口。这动作带着一家之主不言而喻的从容。
何力脸上的局促更深了,赵秀英嘴角那点笑快挂不住,眼神里的精明和急切几乎要满出来。何巧巧头垂得更低,手指把衣角绞得死紧。
邓桂香放在膝盖上的手攥成了拳,指甲陷进掌心。王梅抱紧了妞妞,眼珠子瞪着一眨不眨。苏河脸上的笑容还撑着,可眼神像钉子似的钉在父亲脸上。"